En esta entrada, quiero resumir los mensajes clave de un interesante artículo editorial que recientemente hemos publicado en la revista Nutrients que aborda la relación entre la dieta y el ejercicio en nuestra salud. El mundo está cambiando más rápido que nunca y ha modificado la vida de las personas, destacamos cómo la globalización ha impactado en nuestras vidas, cambiando tanto nuestros trabajos y comportamientos como nuestras elecciones en cuanto a la alimentación y el estilo de vida.
Una de las consecuencias de estos cambios ha sido el aumento de enfermedades no transmisibles, como enfermedades cardiovasculares, diabetes, enfermedades respiratorias crónicas, trastornos mentales y algunos tipos de cáncer, que afectan a personas de todas las edades. Estas enfermedades se atribuyen a 41 millones de muertes anuales en todo el mundo. Es importante tener en cuenta que la mayoría de estas enfermedades son multifactoriales y que nuestro estilo de vida juega un papel fundamental en su desarrollo. Comportamientos modificables como la dieta y el ejercicio interactúan en su prevención y tratamiento.
Si bien sabemos que la combinación de estos factores es importante, aún queda por responder cómo podemos potenciar los efectos beneficiosos de la interacción entre el ejercicio y la dieta. Esto se debe, en parte, a las dificultades metodológicas en el diseño y control de los estudios. Nuestra editorial destaca el contenido del número especial que hemos editado “Effects of Diet–Exercise Interaction on Human Health across the Lifespan” y que aborda este complejo y desafiante tema a través de una serie de estudios que exploran la interacción entre la dieta y el ejercicio en diferentes edades y enfermedades, centrándose en los beneficios y desafíos potenciales.
En la infancia y adolescencia, establecer hábitos saludables de estilo de vida es crucial para el bienestar a lo largo de la vida. La investigación ha demostrado que una dieta saludable y la práctica regular de actividad física durante la infancia pueden reducir el riesgo de enfermedades crónicas en el futuro. Una dieta saludable, rica en frutas, verduras, granos integrales, proteínas vegetales y productos lácteos, proporciona los nutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo. Sin embargo, debido al consumo frecuente de alimentos poco saludables y estilos de vida sedentarios, caracterizados por largos períodos de tiempo frente a pantallas, lograr una dieta saludable y ejercicio regular en la infancia puede resultar desafiante. Estudios han mostrado una relación entre bajos niveles de actividad física y comportamientos sedentarios con el consumo de bebidas azucaradas y snacks salados y azucarados en edad preescolar y en niños y adolescentes. Esta relación aumenta el riesgo de desarrollar obesidad y otras enfermedades cardiovasculares, lo que disminuye la calidad de vida en esta población joven.
Para los adolescentes y adultos jóvenes, la transición a esta etapa del desarrollo a menudo conlleva cambios en la dieta y la actividad física. Se ha observado un aumento en el consumo de alimentos poco saludables y una disminución en la actividad física durante esta etapa. La presión de grupo, las agendas ocupadas y las demandas competitivas dificultan la priorización de hábitos saludables. Estos cambios pueden llevar al aumento de peso, la obesidad y un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares en el futuro. Es importante desarrollar estrategias que promuevan habilidades y hábitos saludables en esta población para mantenerlos en la edad adulta.
En cuanto a las personas mayores, mantener un estilo de vida saludable se vuelve aún más crucial. El envejecimiento conlleva cambios fisiológicos que comprometen la independencia y aumentan el riesgo de enfermedades, caídas y discapacidades. Estudios han demostrado que las personas mayores que siguen un patrón de dieta mediterránea y practican actividad física tienen una mejor calidad de vida y una mayor percepción de salud. Además, el ejercicio no solo es importante para la salud física, sino también para la salud mental. La actividad física puede reducir la inflamación asociada con la obesidad y la depresión.
En resumen, este artículo destaca la importancia de una dieta saludable y el ejercicio regular para una salud óptima en todas las etapas de la vida. La interacción entre la dieta y el ejercicio puede tener implicaciones significativas en los resultados de salud, incluyendo la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares y cáncer. Estos hábitos también mejoran la salud mental y el bienestar, así como el mantenimiento de la función física y la independencia en la vejez. Aunque lograr una dieta saludable y ejercicio regular puede ser un desafío, especialmente en la sociedad moderna, es fundamental promover hábitos saludables a través de intervenciones combinadas de nutrición y actividad física para maximizar los efectos beneficiosos y garantizar una adherencia sostenible a largo plazo.
Enlaces directos:
- Artículo original: Efectos de la interacción dieta-ejercicio en la salud humana a lo largo de la vida. Nutrients2023, 15(11), 2520; https://doi.org/10.3390/nu15112520
- Número especial completo: “Effects of Diet–Exercise Interaction on Human Health across the Lifespan”
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